铝是一种很容易发生化学反应的物质即使只放置在空气中也会与氧发生反应在表面形成氧化铝层。这种与氧发生反应、被其他物质夺走电子的化学反应称为氧化；与此相反从其他物质夺取电子的化学反应则称为还原。普通金属与氧发生反应后会生锈氧化物等的化合物而被腐蚀但是如果像铝那样整个表面很快就覆盖上一层膜的话膜下面的铝就不能再与氧发生反应。也就是说多亏了铝具有容易发生化学反应易氧化这一性质所以才能防止下层的铝继续氧化生