中国历史：农业大国与商人的地位

中国五千年的历史实际上是一个农业大国的成长史，追求的是'天不变，道亦不变'的稳定秩序。从秦汉时起，'重农轻商'、'重义轻利'就是中国的传统。虽然商人对社会生活一直都有不可或缺的意义，但是按'士农工商'排列，商人却为'四民之末'，是最没有地位的。'无商不奸'、'无奸不商'，是人们对商人的普遍看法。中国的文学家和史学家向来吝于在作品中给商人以立足之地，不仅如此，对于那些在作品中提及商人的作家还要横加指责。如司马迁由于在《史记》中写了《货殖列传》，就被班固指责为'述货殖，则崇势利'。