分众理论创始人：艾略特·阿尔登和保罗·拉托斯

分众理论的最早提出者是美国社会学家艾略特·阿尔登（Elihu Katz）和保罗·拉托斯（Paul Lazarsfeld）。他们在1940年代末和1950年代初，通过对美国选民的研究，提出了'两步流'（two-step flow）理论，认为传播过程中，信息先经过少数的意见领袖传播给大众，从而影响大众的观念和行为。这一理论对后来的传播学研究产生了深远影响。