百科全书的兴衰：从纸质到数字的演变

很少有书籍会在开头引起读者对主题的普遍缺乏热情的关注，但西蒙·加菲尔德幽默的百科全书史著作'世界所有的知识'却做到了。与大多数书籍历史学家强调他们在书库中搜索到的稀有书籍相比，加菲尔德在第一章中告诉我们如何轻松便宜地获取他的主要研究材料——'大英百科全书'的旧版本。他采取了一种巧妙的推销策略，绕着eBay转了一圈，收购了那些无人问津的版本，花了15英镑买了一套第十五版，这项工作的编辑成本在1974年约为3200万美元（不包括印刷成本）。他写道：'如果市场能够确定真正的价值，那么百科全书的股票肯定已经跌到了地下室，如果不是……土里了。'

现在，只有极少数读者会像编纂者预期的那样使用纸质百科全书。2003年，一位美国记者开始阅读第十五版'大英百科全书'的全部32卷，作为一种小说耐力测试。在本书的后面章节中，我们将了解到越来越多的在线睡眠视频类型，如'柔和的男人朗读百科全书：一段真正无聊的视频，帮助你入睡'。这无疑是一种对曾经伟大、现在已死去的书籍格式的最后羞辱。加菲尔德并不是守旧的，他的书的最后一个季度是关于维基百科的，他认为维基百科是纸质百科全书的有价值的继承者，在某些方面实现了它们的抱负。但他所建议的是先前的编纂者们应该得到更多的关爱和关注。

他的论据很有力，喜欢挖掘宝藏，并慷慨地分享它们——这本按字母顺序排列的书的最后一章是他发现的一些有趣的'Z'条目的小选集。有很多值得喜爱的东西。印刷百科全书的一个特点，没有在维基百科时代幸存下来，那就是由当时的知名人士撰写的条目。艾萨克·牛顿和查尔斯·巴贝奇在科学上的贡献，托洛茨基关于列宁，坦辛·诺加伊关于珠穆朗玛峰，W·E·B·杜波依斯关于'黑人文学'，都曾为各种历史百科全书作出过贡献。与维基百科的众包客观性相反，二十世纪的百科全书实际上是文学B面和珍藏品的仓库。对于加菲尔德花小钱买到的1974年版'大英百科全书'，安东尼·伯吉斯（Anthony Burgess）在'小说'条目中写道：'可能是偶然的，也可能不是，世界上最受推崇的小说都相当长'，然后列举了他自己的几本书和'尤利西斯'和'1984'。

百科全书反映了他们所处时代的价值观，有时还反映出丑陋的形象。加菲尔德把旧百科全书称为'未觉醒'的，这种简单的说法掩盖了他如何严肃地展示百科全书如何编码其创作者的偏见。在任何情况下，'未觉醒'都被证明是一个显著的低估。直到1911年，新的'大英百科全书'还包括一篇关于'黑人'的条目，充满种族主义的侮辱。在大多数百科全书的历史中，女性也被边缘化，既作为贡献者，也作为条目的主题——第一版'大英百科全书'中的'女性'条目完整地写着：'男人的女性。见Homo。'但加菲尔德做得很好，揭示了那些曾经为第十一版'大英百科全书'提供了无声劳动，使其成为可能的女性的隐藏历史。他们被称为'文学魔鬼'，研究并经常为男性撰写文章，但往往没有得到认可。简·霍加斯（Jane Hogarth）回忆起与总编辑休·奇索姆（Hugh Chisholm）的一次对话，他试图完全删掉有关'女性'的条目，理由是'大英百科全书'定制的书架太小了，无法容纳它们。