热膨胀系数：定义、应用及影响因素

热膨胀系数是指物质在温度变化时体积或长度的变化程度与温度变化的比值。一般用符号α表示，单位为K^-1或℃^-1。热膨胀系数与物质的性质有关，不同物质的热膨胀系数不同。例如，金属的热膨胀系数比非金属大，而液体的热膨胀系数比固体大。在工程上，热膨胀系数是很重要的参数，它决定了物体在温度变化时的变形情况，对于设计和制造高精度的仪器和设备尤为重要。