产甲烷菌：广古菌门中的甲烷生成者

产甲烷菌 (Methanogens) 属于广古菌门 (Euryarchaeota)，是自然界中一类重要的甲烷生成者。它们广泛存在于湖泊、沼泽、土壤、消化系统等环境中。

产甲烷菌包含四个纲，Methanomicrobia、Methanobacteria、Methanococci 和 Methanopyri，共分为七个目：Methanococcales、Methanopyrales、Methanobacteriales、Methanosarcinales、Methanomicrobiales、Methanocellales 和 Methanomassiliicoccales (以前称为'Methanoplasmatales')。

产甲烷菌能够利用不同的底物产甲烷，根据利用底物的不同可分为不同的产甲烷代谢类型，主要分为三类：二氧化碳和氢气利用型、乙酸盐利用型和 C1 类化合物利用型。进化地位不同的产甲烷古菌类群可能具有相同的产甲烷代谢类型，而进化地位相似或相同的产甲烷菌类群可能具有不同的产甲烷代谢途径。

产甲烷菌在自然界中的生物地球化学循环中起着重要的作用，可以将有机质分解产生的二氧化碳和氢气转化为甲烷，并释放到大气中。此外，产甲烷菌在生物能量转化中的应用也越来越广泛，如利用它们产生的甲烷作为生物燃料、利用它们进行废水处理等。