古代朴素唯物主义自然观：从直觉到思辨

古代朴素唯物主义自然观认为自然界是一个无限多样的统一体，它体现在具体的物质形成之中。这种自然观正确地把握了自然界总画面的一般性质，却不能具体说明自然界的联系，想从自然界本身寻求对自然现象的解释，但对部分和细节又很难解释清楚。因此，先哲古人们从直觉认识中开始了思辨，试图用思辨和猜测来填补空白，编制自洽的理论。如古希腊的泰勒斯认为万物生于水、又复归于水。中国古代的五行学说认为金、木、水、火、土是生成万物的五种基本元素。这种思考是跨越性的从无到有，但由于认识的局限性，夹杂着神秘主义色彩，所以这种自然观不能彻底地坚持唯物主义，不能满足民众的需要，也不能科学地说明自然界。

近代形而上学唯物主义自然观认为自然界是由不可再分的微粒构成，自然界具有绝对不变性，自然界的运动完全是机械运动，都受到上帝的'目的性'的支配。这种体系是机械僵化的，虽然承认自然界的物质性，但仍主张'自然界的绝对不变性'、神的'第一推动力'和'合目的'的上帝创造论，将未知都甩手给了上帝，使自然科学回到神学的怀抱，用孤立、静止、片面的观点解释世界，看不到世界的事物和现象之间的普遍联系和变化发展，或者只是承认机械的联系和机械的运动，表现出机械的、形而上学的和不彻底的特征。

辩证唯物主义自然观认为自然界是客观的物质存在，物质运动在量和质的方面都是不灭的，时间和空间是物质的固有属性和存在方式，'整个自然界被证明是在永恒的流动和循环中运动着'，人是自然界的一部分，意识和思维是人脑的机能，实践是人类认识和改造自然界的主观见之于客观的、能动的活动，成为人类存在的本质和基本方式。这种自然观主张用辩证思维方式去认识世界，从既有的事实出发，运用联系和变化的观点去认识自然界，具有实践性、历史性、辩证性和批判性。它的出现，实现了自然观发展史上的革命性变革。为马克思主义自然观提供了理论的基础，为自然科学提供了方法论，为自然科学和社会科学的融合奠定了基础。