汉字的起源：先有字还是先有词？

根据汉字的起源和发展历史，先有的是字，而不是词。

在古代，人们为了交流和记录信息，创造了许多符号和图形，这些符号和图形逐渐演变成了汉字。最初的汉字并不是用来表示整个词语的，而是用来表示单个的事物或概念，比如'日'表示太阳，'月'表示月亮。

随着时间的推移，人们开始将不同的汉字组合起来，形成了复杂的词语。这些词语的意义和用法也逐渐固定下来，成为了汉语词汇的一部分。

因此，可以说先有的是字，而词是由字组合而成的。