长江航道升级为三级，通航能力大幅提升

2011年12月，随着上游宜宾至泸州段二期航道整治工程的竣工验收，长江最后一段航道的最低维护水深升级为三级航道，达到了国家内河航道等级评定标准中的高等级航道。长江航道升级后，通航能力大幅提升，目前，长江下游江苏太仓以下常年可通航5万吨级海轮，南京以下常年可通航3万吨级海轮，芜湖、武汉、宜昌、宜宾以下常年可分别通航5000吨级、3000吨级、2000吨级和1000吨级船舶，季节性通航能力更大。此外，长江武汉以下航道最低维护标准达到或超过4.0米，为国家一级航道标准；武汉至重庆段航道最低维护标准达到或超过3.2米，为国家二级航道标准；重庆至宜宾段航道最低维护水深达到或超过2.7米，为国家三级航道标准。长江航道的升级为经济发展和社会进步提供了有力支撑。