首先内格尔指出威廉姆斯所谓的面向自己的合理辩护并不一定是道德辩护道德辩护必须有一个面向他人的维度。按照威廉姆斯的看法如果高更成为一个伟大的画家他就能对自己抛弃妻儿的行为获得一个合理辩护但在内格尔看来这个辩护即使成立也不是一个道德辩护。换言之如果说高更抛弃妻儿的行为是一种道德上的恶那么这种恶的性质并不会因为高更在绘画上的成功而有丝毫的改变。其次内格尔认为隐含在威廉姆斯的设例中的责任并不一定是道德责任

内格尔认为，威廉姆斯所谓的面向自己的合理辩护并不等同于道德辩护，因为道德辩护必须有一个面向他人的维度。威廉姆斯设立的责任也不一定是道德责任，因为道德责任必须与践行者的意愿行为有关。举例来说，如果一个卡车司机没有过错，他即使深感遗憾，碾死孩子的事也不会有道德上的负疚感。只有当他的驾驶存在某种过错且该过错与孩子的死有关时，他才会有道德上的负疚感。因此，如果高更抛弃妻儿的行为是一种道德上的恶，那么他在绘画上的成功并不能改变这种恶的性质。