请简述西部文学的分期及特点

西部文学可以分为三个阶段：早期、中期和后期。

早期西部文学主要写作于19世纪后半叶，大多数作品描述了西部边疆的残酷和荒凉。这些作品强调了西部拓荒者的勇气和坚定不移的意志，同时也描绘了西部土著居民和白人之间的冲突。早期西部文学以《孤独的牧羊人》、《铁路横贯大平原》等为代表。

中期西部文学主要写作于20世纪上半叶，这时西部已经变得更加繁荣和发达。中期西部文学的作品更加注重细节刻画和人物心理描写，同时也呈现了更多社会和政治问题。中期西部文学以《红河谷》、《荒野日记》等为代表。

后期西部文学主要写作于20世纪中后期，这时西部已经完全融入了现代社会。后期西部文学的作品更加多元化，涵盖了更多的主题和风格，同时也更加关注少数族裔和女性的生活和经历。后期西部文学以《老人与海》、《焦土》等为代表。

总的来说，西部文学的主题不断演变，但它始终强调了西部的荒凉和艰苦，同时也描述了西部拓荒者的勇气和坚持不懈的精神。西部文学的作品也反映了美国的社会变革和历史进程。