马克思主义产生之前的旧唯物主义的历史观从总体上来说是唯心的

，它认为世界的本质是精神，物质只是精神的表现形式。旧唯物主义认为人类的历史是由自然因素和人类精神的发展所决定的。他们认为自然环境和自然科学的发展是影响人类历史的主要因素，而人类的社会进步则是由人类精神的发展所决定的。这种观点在很大程度上忽略了社会经济基础对人类历史的决定作用，也没有认识到阶级斗争是推动历史发展的最基本动力。马克思主义的历史观则从唯物论的立场出发，强调社会经济基础和阶级斗争对历史的决定作用，认为人类历史的进步是由阶级斗争和生产力的发展所决定的。