资产阶级革命派与保皇派论战的实质：革命还是改良

资产阶级革命派与保皇派的论战实质上是关于革命的性质和目标的争论，即革命是否需要彻底推翻封建制度，建立新的资产阶级统治体制，还是只进行一些表面的改良，保留封建制度的某些部分。因此，D选项'革命还是改良的争论'是正确的。

其他选项错误的原因如下：

A. '资产阶级思想与封建思想的正面交锋'：虽然资产阶级革命派与保皇派的论战中会涉及到资产阶级思想与封建思想的对立，但这只是论战的一部分，不是其实质。
B. '资产阶级不同派别之间的斗争'：虽然资产阶级革命派与保皇派可以被看作是资产阶级的两个派别，但他们的论战实质不仅仅是资产阶级内部的斗争，而是关于革命与改良的争论。
C. '西方资本主义思想与中国传统思想的争论'：虽然资产阶级革命派与保皇派的论战中会涉及到西方资本主义思想与中国传统思想的对立，但这只是论战的一部分，不是其实质。