古希腊文明的兴衰：从游牧入侵到城邦竞争

公元前12世纪，希腊遭游牧入侵者毁灭。4个世纪之后，希腊的城市文明才再度兴起。希腊仍是一个众多小城邦组成的群岛之邦，这些小国以城市中心和周边的腹地为核心。各个城市（或城邦）之间竞争激烈，不仅表现在常规的战争上，也体现在对国外市场、熟练劳动力、艺术的争夺上，甚至是运动竞技上的较量。正如'柏拉图'后来所语：'无需使者正式来宣战，每一个城市都同另外的城市处在一种自然的战争状态，而且永无休止。'