语言相对论：语言如何塑造我们的思维

在 1940 年的论文'科学与语言学'中，一位名叫本杰明-李·沃尔夫的年轻研究者描述了他的语言相对论原则，该原则认为'除非他们的语言背景相似，否则所有观察者不会根据相同的物理证据得出相同的宇宙图景'。他的研究似乎表明，不同种类语言的使用者由于语言差异而在认知上有所不同。这个原则有时被称为萨皮尔-沃尔夫假设或沃尔夫主义。简而言之，沃尔夫认为我们所说的语言影响着我们的思维方式，所以我们的语言和世界观是密切相关的。

沃尔夫的假设是 20 世纪学术思想的一个例子，引发了很多讨论。你是否听说过那些'没有时间概念'的人的故事？有人告诉过你因纽特人有很多词来形容雪吗？这都是基于本杰明-李·沃尔夫的研究。

那些没有时间概念的人是霍皮人，他们是一支仍然生活在美国亚利桑那州东北部的美洲原住民部落。沃尔夫声称霍皮语没有任何关于时间的词汇。没有直接翻译为名词'时间'的词汇，也没有表示过去或未来的语法结构。因此，沃尔夫认为霍皮人无法理解时间。相反，他们以一种根本不同的方式体验现实。沃尔夫得出结论，我们对周围世界的概念化方式取决于我们所说的语言。这被称为语言决定论。