西方为何欲在北京设大使馆？清朝皇帝为何拒之？

19世纪中叶，西方国家开始在中国开设大使馆的主要原因有以下几个方面：

1. 与中国建立外交关系：西方国家希望与中国建立正式的外交关系，并通过在中国的大使馆来进行外交活动。这可以促进双方的政治、经济和文化交流，维护各国在中国的利益。

2. 保护自身利益：随着西方国家在中国的贸易和投资增加，他们需要在中国设立外交机构来保护自身的利益。大使馆不仅可以提供对本国公民和企业的保护，还可以提供政治和法律支持。

3. 了解中国情况：西方国家对中国的政治、经济、文化等方面的了解具有重要意义。通过在北京设立大使馆，西方国家可以更深入地了解中国的内情，以便更好地制定政策和决策。

然而，清朝皇帝对于西方国家在北京开设大使馆一直持有拒绝态度，主要原因包括：

1. 封建保守思想：清朝皇帝对于外国势力的介入持有保守态度，担心外国大使馆可能对国家政治和社会稳定造成干扰。他们认为外国大使馆的存在可能对中国的独立和主权产生威胁。

2. 地方利益考虑：清朝皇帝在决策时也要考虑各地方利益的平衡。一些地方官员和贵族可能担心外国大使馆的建立会削弱他们的权力和地位，因此反对允许外国在北京开设大使馆。

综上所述，西方国家希望在北京开设大使馆是基于外交关系建立和自身利益保护的考虑，而清朝皇帝一再拒绝主要是出于封建保守思想和地方利益的考虑。这导致了双方在大使馆问题上存在分歧和矛盾。