内啡肽：大脑的天然止痛药和幸福激素

内啡肽是一种神经肽，它是由多肽前体质量大分子催化酶 (pro-opiomelanocortin，POMC) 在下丘脑和垂体中产生的。它作为内源性阿片类物质，可以与大脑内的阿片受体结合，产生类似于吗啡的止痛和欣快感效果。内啡肽主要存在于中枢神经系统和自主神经系统中，对于调节食欲、情绪和疼痛反应等方面具有重要作用。此外，内啡肽还参与了许多其他生理和行为过程，如调节性行为、认知和学习等。