改写武德四年正月李靖鉴于敌我双方的情势上陈了攻灭萧铣的十策。李渊对此颇为重视二月即任命李孝恭为夔州总管擢任李靖为行军总管兼任李孝恭的行军长史。李渊认为李孝恭不太精通军旅之事三军之任一以委靖。李靖实际上已成为三军统帅李靖组织人力和物力大造舟舰组织士卒练习水战做好下江陵的准备。同时他见巴、蜀之地归附唐朝不久各部族还不太稳定。为了解除后顾之忧李靖劝说李孝恭把各部族酋长子弟都召集到夔州根据才能的优劣分别授

武德四年正月，考虑到敌我形势，李靖向李渊提出了十条攻灭萧铣的策略。李渊对此非常重视，于二月任命李孝恭为夔州总管，并提拔李靖为行军总管，同时兼任李孝恭的行军长史。李渊认为李孝恭对军事并不十分精通，因此委派李靖担任三军统帅。李靖开始组织人力物力建造舟舰，并组织士兵进行水战训练，为攻打江陵做好准备。与此同时，他注意到巴蜀地区归附唐朝不久，各部族仍不太稳定。为了消除后顾之忧，李靖建议李孝恭将各部族首领和子弟召集到夔州，根据才能的优劣给予不同的官职安置在左右位置，外表上表现为提拔，实际上是为了确保他们的忠诚。这对于稳定巴蜀地区的政局起到了积极作用。九月，李渊下令调发巴蜀兵士集结于夔州，并任命李孝恭为荆湘道行军总管，李靖兼任行军长史，统辖十二总管，从夔州顺流东进。同时，他还任命李瑗为荆郢道行军元帅，由襄州道出发，作为北路军；田世康担任黔州刺史，从辰州道出发，作为南路军；周法明担任黄州总管，从夏口道出发，作为东路军。四路大军分头并进，齐向江陵发起了一场规模巨大的军事攻势。正值秋天雨季，江水暴涨，从三峡奔腾而下，发出震耳欲聋的咆哮声。萧铣误以为水势汹涌，三峡道路险峻难行，唐军无法东下，于是休整士兵，没有加强防备。唐将们也大都望而生畏，请求等洪水退去后再进攻。然而，李靖坚持自己的观点，他说：“战争讲究迅速，机会不可错过。现在我们的军队刚刚集结完毕，萧铣还不知道我们将会出兵。如果我们乘着江水猛涨的机会，顺流东下，突然出现在江陵城下，正如雷霆般迅猛，这是兵家的上策。即使萧铣得知我军要出击的消息，匆忙调集军队，也无法应战。这样一举擒获萧铣，必定能够成功。”李孝恭接受了他的建议，率领两千多艘战舰，沿着三峡，顺流东进。由于萧铣没有任何防备，唐军连续攻破了荆门和宜都两个镇，取得胜利后于十月返回夷陵城下