翻译一下Few books begin by drawing the reader’s attention to a general lack of enthusiasm for their subject matter Simon Garfield’s good-humored history of the encyclopedia All the Knowledge of the World

很少有书会从一般读者对其主题的缺乏热情入手。西蒙·加菲尔德的幽默百科全书历史著作《全球知识》就这样做了。与大多数书籍历史学家不同的是，他的第一章告诉我们，获取他的主要研究材料——《大英百科全书》旧版——是多么便宜和容易。他绕着eBay转了一圈，从那些不受欢迎的复印品中捡了一套15版，这是一项在1974年创造的编辑工作，花费了约3200万美元（不包括印刷费用）。他写道：“如果市场赋予真正的价值，那么百科全书的股票已经跌入地下室，如果不是的话……”

现在使用纸质百科全书的少数读者总的来说并不是以编者意图的方式使用它们的。2003年，一名美国记者开始从头到尾阅读15版《大英百科全书》的全部32卷，作为一种新奇的耐力测试。在这本书的后面，我们会听到不断壮大的在线睡眠视频流派，标题如“轻声细语的男人阅读百科全书：一个非常无聊的视频，帮助你现在入睡”。这无疑是曾经伟大、现在已经死去的图书格式的最后屈辱。加菲尔德不是一个守旧的人；他的书的最后四分之一是致力于维基百科的，他认为维基百科是它的印刷祖先的一个有价值的继承者，在某些方面实现了他们的愿望。但他所建议的是，那些前辈应该得到更多的爱和关注。

他提出了一个很好的观点，喜欢挖掘他发掘到的宝藏，并慷慨地分享它们——这本按字母顺序排列的书的最后一章包括他恰巧发现有趣的一些“Z”条目的小选集。有很多值得爱的东西。印刷百科全书的一个特点，在维基百科时代没有生存下来的是由当时的知名人士撰写的条目。艾萨克·牛顿和查尔斯·巴贝奇为各种历史百科全书做出了贡献，特洛茨基为列宁，丹增诺盖为珠穆朗玛峰，W·E·B·杜波依斯为“黑人文学”。与维基百科的群众来源客观性相比，20世纪百科全书最终成为了文学B面和稀有品的宝库。对于加菲尔德以15便士买来的1974版《大英百科全书》，安东尼·伯吉斯在“小说”条目中加入了一些自己的书和《尤利西斯》、《一九八四》等著作，并思考着“世界上最受尊敬的小说可能是相当长的小说，这可能是意外的，也可能不是意外的”。

百科全书反映了它们时代的价值观，它们所反映的形象有时是丑陋的。加菲尔德将旧百科全书称为“不觉醒的”，这个俏皮话掩盖了他所展示的百科全书如何编码创作者偏见的严肃性。无论如何，“不觉醒的”都被证明是一个重要的低估。直到1911年，新的《大英百科全书》中仍然包括一个充满种族主义侮辱的“黑人”条目。在大多数百科全书的历史中，妇女也被边缘化，既作为贡献者，也作为条目的主题——第一版《大英百科全书》中的“女人”条目完整地写道：“人类的雌性。参见人属。”但加菲尔德很好地阐明了那些无名劳动力的隐藏历史，他们的劳动使第11版《大英百科全书》成为可能。这些被称为“文学魔鬼”的人研究并经常为男性撰写文章，这些文章将被归功于男性。其中一位，简·霍加斯，回忆起与总编辑休·奇斯霍姆的一次谈话，后者试图完全切掉“妇女”条目，理由是《大英百科全书》的定制书架太小，无法容纳它